Esperanto tilbyr pop-up arrangementer i Oslo. Med et bred utvalgt av egne plantebaserte retter, Funky viner, øl og det de selv kaller for “killer cocktails”. På arrangementene kan de også tilby kunstneriske og musikalske festligheter.
Vi er så heldig å ha fått snakket med grunnleggeren av Esperanto, Octavio Dominguez, om alt fra hvordan ideen om vegansk pop-up kom og hans beste veganske tips i Oslo.
Hvordan har du det for tiden?
– Tja, det er et godt spørsmål. Det er vanskelig tider som vi lever i nå, alt det som vi tok som en selvfølge er nå blitt en luksus. Ingen ting er enkelt nå lengre.
Men det finnes alltid en "silver lining" og så lenge man holder seg opptatt og med en optimistisk syn, så går ting sakte men sikkert fremover.
Kan du fortelle litt om deg selv?
– Mitt navn er Octavio Dominguez og jeg er opprinnelig fra Havana, Cuba. Jeg kom til Oslo, Norge som 14. åring og har egentlig bodd her siden det.
Men jeg føler meg hjemme i Norge, det gjør jeg, det tok kanskje bare litt tid... sånn cirka 6år, det er ish like lenge som jeg har jobbet i restaurant-bransjen, så kanskje det er en forbindelse der.
Med årene så har min lidenskap for miljø, etikk og sammfunet generelt, vekst, og jeg har brukt mye tid og energi som frivillig for en rekke organisasjoner de siste årene: Spire, DNT, Passion for Ocean, Hold Norge Rent; samtidig som jeg har økonomisk bidratt til en rekke andre: Klimasøksmålet, Regnskogfondet, Unicef.
Nådags går mesteparten av tiden (og penger) til å drifte Esperanto, og til vårt nye projekt, Alt.
Kan du fortelle oss litt om Esperanto?
– Esperanto er en månedlig / to ganger i måned, plantebasert restaurant-pop-up som tilbyr en 5-retters meny basert på bruk av lokale / fair trade, økologiske / ville, sesongbaserte ingredienser; samt et kurert utvalg av naturvin, mikrobrygget øl og cocktailer.
Esperanto fungerer også som en åpen samarbeidsplattform for lokale DJ-er, artister og fotografer, så vel som for unge HoReCa-talenter, der de får vist frem sine profesjonele ferdigheter og personlig preg.
Hvordan fikk dere idéen om å starte det?
– Lang historie...
I 2018 etter å ha jobbet i flere år på noen av Oslo's kuleste restauranger og barer, så følte både jeg og min business partner og god venn Martynas Babilius at vi hadde lyst til å åpne vårt egen sted der vi ikke behøver å danse etter en annens person melodi. Esperanto var navnet vi først gikk ut med pga symbolismen bak det, og rask etter kom Axel Nordahl inn på teamet som 3. mann. Sammen var vi et steinkast unna å åpne drømmekjappa.
Men som med alle andre forholdene i livet, noen ganger funker det, noen funker det ikke, så vi endte opp med å ta forkjellige sti.
To år etter fikk Axel endelig åpne det som ble til Geita Restaurant, mens jeg og Martynas skapte en bevegelig versjon av Esperanto.
Esperanto som event konsept var egentlig noe meget-spontan, jeg kan huske å vært på en pop-up på Hrimnir som noen venner arrangerte: Marcello D Tiboni og Andrea Selvaggini på kjøkkenet, Andre Berberan i baren og Alexander Jones i DJ-booth.
Jeg hadde tidligere vært på flere pop-ups på diverse steder med diverse folk, men kunne ikke huske noen som hadde gjørt noe lignende med å involvere både mat, drikke og musikk i ett. Og så, som en lynnedslag, kom jeg på at dette burde finnes mere av i Oslo!
Hva slags smaker kan vi forvente oss på Esperanto?
– Mye og varierte smaker, er kanskje det eneste riktig svar. Vårt konsept er grenseløs, hos oss kan du få alt fra asiatisk inspirerte veganske retter, til sør amerikanske, til new nordic.
Hva er din favorittrett?
– Tough choice, men om jeg må absolut velge en guilty pleasure, så er det Benjamin's røkt-paprika risotto. Benjamin er en god venn, og tidligere kjøkkensjef på Skur 33, også en av våre collaborators (og forhåpentlighvis en fast-partner fremover) på Esperanto.
Hva gjorde at dere ønsket å starte et helvegansk spisested?
– Jeg er veganer selv, vært det i cirka 1.5 år nå, også var jeg cirka 1 år vegetarianer før det. Alle desse årene i restaurantbransjen har spolitet meg, jeg spiser nesten bare ute og/eller bestiller hjemlevering, men allerede da jeg ble vegetarianer marka jeg hvor mange dører som lukket seg for meg matmessig.
Oslo er rett og slett ikke en vegetarvennlig by, let alone vegan-friendly, og bortsett fra et håndfull steder (de fleste kafeer og kantinaer), så fantes det ikke noe form av gourment vegan food tilgjengelig. Noen måtte stille opp og "be the change you want to see" kind of.
Kan du dele noen av dine favoritting/steder i Oslo?
– Oslo er en fantastisk og unik by på mange måter; fjørd, skog, bysentrum, alt kun en steinkast unna.
Søndager (når ikke vi arrangerer pop-ups), elsker jeg å være på søndagsmarked på Blå, også dra videre på gratiskonserten til Frank Znort Quartet. Thats just the place to be!
TorsdagsBuldring på Friluftshuset på Sørenga, arrangert av DNT, er en fint måte å holde seg i form, samt som en bra sted å møte nye og interessange folk på. Helt gratis!
Når fullmåne titter frem i perioden Mars - September/Oktober-ish, så liker jeg å arrangere noe som heter "Riders of the Full Moon", ett skater-treff ved Operaen, der vi kjører langs havnepromenaden frem til Frognerkilen. Kos og hygge i god selskap, åpent for alle.
I de siste årene så har det dukket stadig flere og flere sauna muligheter i Oslo, alle kunne let ambefalles, men enn så lenge er det GreenBoats på Aker Brygge som skilte seg ut mest. Relaxing overload!!!
Ostara bar ved Kvadraturen er noe helt for seg selv. Et fesk men veldig velkommen nykommer i Oslo kulturarenaen, også en inspirasjonskilde for Esperanto som konsept. Vegansk-mat, naturvin, djs, and whatnot!?!
Katla: etterfølgeren av legendarisk Pjoltergeist. Jeg har spist på flere michellin stjerne restauranger, noen med 3 stjerner til og med. Men det er på Katla hvor de største smaksbombene har falt i paladaren min. Atli Mar Yngvason er hands down the best chef in town, og fleksibelt når det gjelder vegansk tilpasning, noe som veier opp mye i min personlig boka.
Hvor finner vi dere fremover?
– Først of fremst på sosiale medier: